Endurvinnsla og vinnsla á rusli og ýmiskonar áli gangast almennt undir eftirfarandi fjórar grunnaðferðir.
(1) Undirbúningur á rusl: Fyrst skaltu flokka rusl álið og flokka það til geymslu, svo sem hreint ál, vansköpuð álblöndur, steypt álblendi og blönduð efni. Að því er varðar rusl úr áli, ætti að taka þær í sundur til að fjarlægja stál og aðra hluta sem ekki eru úr -járni sem tengjast álið, og síðan vinna með hreinsun, mulning, segulaðskilnað, þurrkun og önnur skref til að búa til rusl úr álefni. Fyrir þunnt, laust blað-eins og álhluta úrgangs, eins og læsingararma á bílum, hraða gírhlaup og álspænir, ætti að þjappa þeim saman í bagga með vökvadrifinni málmpressu. Fyrir stál-álstrengjaðan vír ætti fyrst að aðskilja stálkjarnann og síðan er álvírinn spólaður.
Járnóhreinindi eru mjög skaðleg við bræðslu á brotajárni. Þegar járninnihaldið er of mikið myndast brothættir málmkristallar í álið, sem draga úr vélrænni eiginleikum þess og veikja tæringarþol þess. Járninnihaldið er almennt stjórnað undir 1,2%. Álbrot með járninnihald yfir 1,5% er hægt að nota sem afoxunarefni í stáliðnaði, en álblöndur í atvinnuskyni nota sjaldan brotaál með hátt járninnihald til bræðslu. Eins og er er engin mjög áhrifarík aðferð í áliðnaðinum til að fjarlægja umfram járn úr áli á fullnægjandi hátt, sérstaklega þegar járnið er til staðar í formi ryðfríu stáli.
Álúrgangur inniheldur oft lífræn ó-málmlaus óhreinindi eins og málningu, olíu, plast og gúmmí. Áður en þær eru endurbráðnar þarf að fjarlægja þær. Fyrir rusl úr áli í formi víra er almennt hægt að nota vélræna slípun eða klippingu, hitahreinsun eða efnahreinsun til að fjarlægja einangrunina. Eins og er nota innlend fyrirtæki almennt háhitabrennslu til að fjarlægja einangrunarefni. Þetta ferli framleiðir mikið magn af skaðlegum lofttegundum sem mengar loftið verulega. Ef sambland af lágum-hitabakstri og vélrænni röndun er notuð er einangrunarefnið fyrst mýkt með hita, dregur úr vélrænni styrkleika þess og síðan fjarlægt vélrænt með því að nudda. Þessi aðferð nær ekki aðeins til hreinsunar heldur gerir það einnig kleift að endurheimta einangrunarefni. Húðun, olíubletti og önnur aðskotaefni á yfirborði áláhöldum er hægt að þrífa með lífrænum leysum eins og asetoni. Ef samt ekki er hægt að fjarlægja þá ætti að nota málningarofn. Hámarkshiti málningarofnsins ætti ekki að fara yfir 566 gráður. Svo lengi sem ruslefnin eru nógu lengi í ofninum er hægt að fjarlægja flestar olíur og húðun vandlega.
Fyrir álpappírspappír er erfitt að aðskilja álpappírslagið á áhrifaríkan hátt frá pappírstrefjalaginu með því að nota venjulegan úrgangspappírsbúnað. Áhrifarík aðferð er að setja álpappírinn fyrst í vatnslausn til upphitunar og þrýstings, sleppa því fljótt í lágþrýstingsumhverfi til að þrýsta niður og framkvæma vélræna hræringu. Þessi aðskilnaðaraðferð gerir kleift að endurheimta bæði pappírstrefjar og álpappír.
Vökvamyndun og aðskilnaður áls úrgangs er framtíðarstefnan fyrir endurvinnslu á málmi. Það sameinar formeðhöndlun á ruslaóhreinindum og endurbræðslu, sem styttir ekki aðeins ferlið heldur lágmarkar loftmengun og eykur endurheimtingarhlutfall hreins málms til muna.
Tækið er með síu sem gerir gasögnum kleift að fara í gegnum. Í vökvunarlaginu fellur ál út í botninn og lífræn efni eins og málning sem fest er við álleifarnar brotna niður í gas, tjöru og fast kolefni við hitastig yfir 450 gráður, sem síðan brennast alveg í gegnum oxunarbúnaðinn inni í skiljunni. Ruslefnið er hrært með snúnings trommu og blandað saman við lausnina í tankinum, með óhreinindum eins og sandi og möl aðskilin í sand- og mölskiljunarsvæðið og lausnin sem ruslefnið ber með sér er skilað aftur í vökvatankinn um endurheimtskrúfu.
(2) Byggt á undirbúningi og gæðum álsbrotsins eru innihaldsefni valin og magn hvers tegundar efnis reiknað út í samræmi við tæknilegar kröfur endurunnar vöru. Þegar blandan er útbúin skal hafa í huga hversu málmoxun og brunatap er; brunatap kísils og magnesíums er meira en annarra málmblöndurþátta og skal ákvarða taphlutfall ýmissa blöndunarefna með tilraunum fyrirfram. Eðlisfræðilegar forskriftir og yfirborðshreinleiki ál ruslsins mun hafa bein áhrif á gæði endurunnar vöru og raunverulegan málmafrakstur. Fyrir álrusl sem ekki er hreinsað af olíu geta allt að 20% af virku íhlutunum lent í gjallinu.
(3) Endurunnið vansköpuð álblöndur. Rusl álblöndur sem notaðar eru til að framleiða vansköpuð álblöndur eru 3003, 3105, 3004, 3005, 5050 osfrv., þar sem 3105 ál er aðalvaran. Til að tryggja að efnasamsetning málmblöndunnar uppfylli tæknilegar kröfur og vinnsluþörf fyrir þrýstingsmyndun, getur verið nauðsynlegt að bæta við hluta af frumálhleifum.
(4) Endurunnið steypu álblendi. Aðeins lítill hluti af rusli áli er endurunnið í vansköpuð álblöndur; um 1/4 er endurunnið í afoxunarefni fyrir stálframleiðslu, en mest er notað í endurunna steypu álblendi. Í löndum eins og Bandaríkjunum og Japan eru mikið notaðar-steypuálblöndur eins og A380 og ADC10 í grundvallaratriðum endurunnið úr áli.
